Andrew W.K. cumple 25 años de "I Get Wet": la fiesta que nos enseñó a fundar una agencia
El 13 de noviembre de 2001 Island Records publicó el debut que convirtió a Andrew W.K. en el profeta del ruido feliz. Veinticinco años después, Pablo Ramírez Company le agradece públicamente el consejo que dio origen a esta casa.
Hay discos que envejecen y discos que se quedan jóvenes por pura terquedad. I Get Wet, el debut de Andrew W.K., pertenece a la segunda especie. Salió el 13 de noviembre de 2001 por Island Records, en un mundo que ese año hablaba de otra cosa, y aun así se impuso con una idea simple y brutal: la fiesta como forma de resistencia.
Cómo se grabó I Get Wet
El disco se grabó entre 2000 y 2001 en estudios de Nueva York, Los Ángeles, Minneapolis, Michigan y Aspen. Andrew W.K. lo construyó con capas y capas de sobregrabaciones porque quería que sonara "lo más fiestero posible" y que las canciones se sintieran como un solo instrumento, no como una banda de músicos separados. En julio de 2001 viajó con Jimmy Coup a Minneapolis a grabar con John Fields; en agosto se mezcló en Record One, en Sherman Oaks, con Mike Shipley. El resultado son 12 canciones y 35 minutos y 32 segundos de celebración sin matices.
La portada que incomodó a la industria
La portada es parte de la leyenda: la foto de Roe Ethridge con Andrew empapado y un chorro de sangre saliendo de su nariz. Generó polémica, se leyó como una apología de la violencia o del consumo de drogas, y él mismo contó después que se golpeó la cara con un pedazo de bloque y que, como no sangraba lo suficiente, completó la escena con sangre de carnicería. Pocas veces una portada resumió tan bien un disco: exceso, humor y una sinceridad que incomoda.
Los números y la crítica
Los números acompañaron. I Get Wet llegó al número uno de la lista Top Heatseekers de Billboard. El primer sencillo, "Party Hard", salió el 29 de octubre de 2001 y se convirtió en el himno de una generación de fiestas universitarias; el segundo, "She Is Beautiful", apareció el 19 de febrero de 2002; después llegaron "We Want Fun" (diciembre de 2002) y "Fun Night" (2003). La crítica se dividió como pocas veces: Metacritic le dio 64 sobre 100, Pitchfork lo castigó con un 0,6 en 2002 y, diez años después, se corrigió a sí mismo con un 8,6 al reseñar la reedición. Ese giro resume la historia del disco: primero lo tomaron como una broma, después entendieron que era en serio.
Un disco que se metió en todas partes
El álbum se metió en la cultura popular por todas las puertas. "It's Time to Party" sonó en avisos de Hotwire, Coors y Expedia; "Fun Night" apareció en la película Old School de 2003; "Don't Stop Living in the Red" acompañó una campaña de Target; "I Love NYC" se volvió un ritual en los partidos de los New York Rangers; y "Ready to Die" terminó en la saga Hitman y en el tráiler de Rage 2. El 28 de agosto de 2012 salió una edición deluxe con demos, tomas inéditas y versiones alternativas; algunas copias firmadas incluían un mechón de su pelo, un pedazo de sus jeans blancos o un tiquete de avión autografiado de su gira mundial de ese año.
Una carrera que no se quedó en un éxito
La carrera que siguió no fue la de un one hit wonder. Llegaron The Wolf (2003), Close Calls with Brick Walls (2006), 55 Cadillac (2009), You're Not Alone (2018) y God Is Partying (2021), además de su paso por la televisión con Destroy Build Destroy y una reputación de showman total: sudor, sonrisa y una entrega física que no admite público tibio. Ha girado por el mundo defendiendo una sola idea, la misma del primer disco: la fiesta como acto de voluntad.
El consejo que fundó esta agencia
Para Pablo Ramírez Company, sin embargo, I Get Wet no es solo un buen disco. Es el punto de partida de nuestra historia. Pablo Ramírez cuenta que fue una conversación con Andrew W.K. la que le puso el nombre a la idea: si la música puede organizar la alegría de miles de personas, también puede organizarse como oficio, con estructura, con respeto por el artista y con una agencia detrás. De esa charla salió el consejo que hoy repetimos como consigna: hacer las cosas con ganas, sin pedir permiso para celebrar. En 2006 fundamos Pablo Ramírez Company en Medellín, y desde entonces management, booking, prensa, marketing, UP MUSIC TV y el HIT Festival existen, en parte, porque un músico de Nueva York nos dijo que sí se podía.
De dónde viene el ruido
Andrew Fetterly Wilkes-Krier nació el 9 de mayo de 1979 en Stanford, California, y creció entre Los Ángeles y Ann Arbor, Michigan. A los cuatro años empezó a estudiar piano en la Universidad de Michigan. Su padre, James E. Krier, es profesor de derecho; su madre, Wendy Wilkes. Las misas de medianoche de su infancia fueron, según él, su primera escuela musical.
El nombre Andrew W.K. nació en el colegio: una maestra lo abrevió así para no confundirlo con otros dos Andrews del salón. Antes de la fama tocó en bandas de punk y metal de Detroit, grabó casetes para sellos independientes y en 1998 se mudó a Nueva York, donde trabajó de vendedor de chicles, de decorador de vitrinas en Bergdorf Goodman y de mesero, mientras armaba su primer EP, Girls Own Juice, publicado en 2000 por Bulb Records.
Después de la fiesta
The Wolf llegó en 2003 y confirmó que no era un accidente. Después vino Close Calls with Brick Walls (2006), un disco que chocó con problemas legales para publicarse en Estados Unidos, y en 2009 apareció 55 Cadillac, un álbum de piano improvisado que sorprendió a quienes solo lo conocían por los himnos de fiesta.
En 2018 regresó al rock con You're Not Alone y en 2021 con God Is Partying, ya en Napalm Records. En 2026, tras cinco años de silencio, publicó por sorpresa Temptation to Exist, un disco instrumental de jazz noir. En paralelo construyó una carrera como conferencista motivacional, productor y escritor, y trabajó en televisión.
Los tres videos para entenderlo
Party Hard: https://www.youtube.com/watch?v=WccfbPQNMbg
She Is Beautiful: https://www.youtube.com/watch?v=_IZbkpJ503w
We Want Fun (Jackass: The Movie): https://www.youtube.com/watch?v=LofXZ0j3XtI
Por eso hoy, cuando se cumplen 25 años de aquel 13 de noviembre, no hablamos solo de un aniversario. Le damos las gracias. Gracias, Andrew, por "Party Hard", por las capas de guitarra, por la portada que asustó a las disqueras y por enseñarnos que una agencia también se construye con entusiasmo. Le deseamos lo mejor, siempre: que siga girando, que siga grabando y que siga subiendo a un escenario con la misma cara de fiesta del primer día. Nosotros estaremos acá, en la industria, agradecidos.
Crónica de UP MUSIC TV, la revista y canal musical de Pablo Ramírez Company. Más historias en Novedades; el canal en vivo en UP MUSIC TV.